内モンゴル篇その1
日本国文化芸術祭・イベント出演
2000年8月の終わり、ちんどん通信社一行は、中国は内モンゴルで開催される「日本国文化芸術祭」に出演するべく、日本を後にしました。メンバーのほとんどが、中国(モンゴル)を訪れるのは初めての経験。はてさてどんな出来事が待ち受けておりますか…。
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到着したのは内モンゴルの「フフホト」という街。2時間遅れの飛行機で到着したのは夜半。空港で歓迎団に頂いたパンと梨が、殊の外美味でありました。翌朝、おかゆ、トースト、白米、豆、クッキーなど和洋中まぜこぜの朝食を摂り、式典のリハーサルに出発します。
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ホテル前の道路には、たくさんの人たちが自転車で行き交っています。バスに乗り込む一行に、興味を惹かれて集まる人たち。バスにはすでにモンゴル民族舞踊の方たちも同乗しており、式典会場になる大きな展示場へ。そこに用意されていたのは、トラックをシートで覆い、「日本国文化芸術祭」と大書きされた、怪しげな乗り物でありました。まさかこれに乗れと言われるのでは?「猛烈に悪い予感がしてきたぞ」(By「魁!男塾」)。
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式典リハーサルは滞りなく終了。民族舞踊の方々とも交流し、ご機嫌の一行ですが、やはり…。やはりこのトラックに乗らなければならないのですね。
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ところが乗ってみると、意外に楽しいトラックの荷台。大統領のパレードか、ただの客寄せパンダ(中国だけに)か。残念なのは走るのが幹線道路なので、歩行者がほとんどいないこと。せいぜいクルマの運転手にアピールしましょう。やがてトラックはフフホトの中心地、テレビ局前に到着します。
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テレビ局前の広場でチンドンパフォーマンス。物見高い人々が人垣を作ります。さらに街中を少しだけ観光して、ホテルに戻り休憩。ホテルのとなりには「青春泉洗浴城」と書かれた怪しい施設が。オジサンたちの妄想の甲斐なく、これはただの銭湯のようでした。
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この日の夕食は、関係者が集まり、中心地の大きなホテルで。日本からの関係者を歓迎するべく、モンゴルの民族舞踊が披露されました。聞けば彼らはいつも、チンギス・ハンのお墓のところでパフォーマンスをしているそうな。内容は婚姻の踊りなど、モンゴルの生活と文化を紹介するもの。正しく上演すれば十数時間かかる演目を、特別に1時間にダイジェスト(そんなことが可能なのか?)したものを堪能しました。
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一夜明けて、いよいよイベントの開幕式典です。会場には軍楽隊(とおぼしき人たち)や、昨夜の民族舞踊のグループ、飛ばすための鳩なども動員され、開幕を今や遅しと待っております。
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いよいよ開幕式典がはじまりました。会場にはモンゴル相撲の力士(?)の皆さんも姿を見せ、ムードたっぷり。その中で我らが「ちんどん通信社」がパフォーマンスをはじめました。
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